みなさんはすっぽんの健康成分についてどの程度ご存じでしょうか？
すっぽんが健康のために使用されてきた歴史はとても古く、中国では特に3000年以上も使用されてきた歴史があり、楊貴妃も好んで食べていたと言われています。
中国のある書物によれば、その栄養価の高さからすっぽんの専門業者が存在し、国を挙げてすっぽんを管理し、使用していたと書かれています。
特にメスのすっぽんは繁殖させるために食べることを禁止していたほど大切に扱われていました。
そんな美容や滋養強壮にも効果があるすっぽんの健康効果についてここでは詳しくお教えしたいと思います。
みなさんの今後の健康のためにお役に立てるとうれしいです。
目次
すっぽんとは
さて、そもそもすっぽんとはどういう特徴のある生物なのでしょうか。
すっぽんとはカメ科の動物で、東南アジアに主に生息しています。
カメ科の動物ではありますが、甲羅は角質化していないので柔らかいという特徴があり、この柔らかい甲羅の周りにコラーゲンが豊富に含まれています。
日本では全国に野生のすっぽんがいますが、とても臆病な性格のため人間の前にはほとんど現れないようです。
日本では食用のためのすっぽんは天然と養殖両方があり、養殖だと静岡県の浜名湖がもっとも有名な生産地として知られています。
すっぽんは水中生活しており陸上にはめったに出てきません。
雑食性でとても強いあごの力によって魚類や貝類、甲殻類や水草などを食べて生きています。
このすっぽんはスタミナ食として昔から食べられており、生き血は日本酒やワインなどで割り食前酒として珍重されています。
なお、すっぽんの旬は秋から冬にかけてで、このころがもっとも脂がのっており非常においしい時期だと言われています。
すっぽんの健康効果とは
(1)造血、貧血防止効果
血を作るのに大切な栄養素は鉄分ですが、他にもビタミンやたんぱく質、葉酸や銅などのさまざまな栄養素が必要です。
全身に酸素を運ぶヘモグロビンはたんぱく質と鉄が結合して作られていますし、銅はヘモグロビンを生成する際に必要な成分です。
ビタミンB12や葉酸などは赤血球を生成する際に必要ですので、貧血防止や造血には鉄以外にもこういった栄養素をバランスよく摂ることが大切なのです。
つまり、貧血を防止するには日ごろから造血作用があるこういった栄養素を豊富に含んだすっぽんを食べることによって、酸素が運搬される能力がアップし、基礎代謝アップや冷え性改善にもかなり効果があります。
(2)滋養強壮、疲労回復
すっぽんのビタミンB1は体内で補酵素に変換され、エネルギーを生成する際に糖質の代謝に働きかけ、体内でエネルギーとして使われるATPという物質を生成すると言われています。
また、ビタミンB6は肝臓内である補酵素に変換され、脂質を代謝したり、消化酵素によって分解されたアミノ酸を再度体内のたんぱく質に生成してくれる働きがあります。
さらに、すっぽんにはビタミンB12が多く含まれており、摂取すると体内で補酵素に変換され、糖や脂肪酸、アミノ酸などを摂取した栄養素を代謝してくれエネルギーを生成します。
ビタミンB12は体内で補酵素に変換されますが、これは体内のすべての細胞の代謝と関係があり、さまざまな反応に利用されます。
特にDNAの生成に深く関係しており、不足してしまうと悪性貧血を起こすと言われています。
その上、すっぽんには人体に必要不可欠な必須アミノ酸が多く含まれており、不足するとエネルギー不足になる他基礎代謝も落ちてしまい体温が低下してしまいます。
豊富なアミノ酸によって基礎代謝が低下するのを防止し、エネルギーを作るビタミンB群とともに体を元気にしてくれるのです。
すっぽんにはこのようにアミノ酸やビタミンB群が特に多く含まれているのが特徴です。
(3)血圧や中性脂肪を下げる
他にもすっぽんには血圧や中性脂肪を下げてくれる効果があります。
リノール酸や鉄、亜鉛、カルシウム、カリウムなどが豊富だということでも有名です。
これらのどの成分も体にさまざまな効果がありますが、特にリノール酸は血圧を下げてくれ、生理不順や貧血を防止してくれる効果があります。
さらに、中性脂肪を減らす効果もあって、リノール酸は冷え性やむくみが解消されることで結果的にダイエット効果も得られます。
また、鉄不足はイライラや貧血、エネルギー不足になるので、すっぽんから補えば心身ともにバランスの取れた生活が送れるようになります。
亜鉛は精神の安定や免疫力をアップさせ、さらに疲労回復にも効果があります。
カリウムについては体内の塩分を減らしてくれ、むくみの解消に効果があります。
このように、すっぽんにはさまざまな健康成分が含まれていますが、カルシウムについては牛乳の10倍も含まれており、歯や骨を強くしたり、骨密度をアップさせてくれます。
他にもカルシウムは体長を整えてくれたり、筋肉の収縮や動脈硬化などのさまざまな作用に効果をもたらしてくれます。
昔より強壮剤として使われてきたすっぽんには鉄や亜鉛、リノール酸、カリウムなどの健康に必要な栄養素がたっぷり含まれていますので、続けて摂ることはもちろんですが、ここぞという時に摂ることによって新陳代謝が活発になると言われています。
すっぽんには副作用がない
すっぽんはこのように健康にいい成分がいっぱいですが、副作用が全くないことはかなり大きなメリットでしょう。
最近ではすっぽん料理の他にさぷりや漢方薬などが売られているため、自分のライフスタイルに合ったものを選んで摂るといいですね。
すっぽん鍋やスープなど高価なので毎日食べるというわけにはいきませんが、レトルト食品としても売られているので安く買うこともできるようですね。
まとめ
すっぽんはさまざまな人間にとて必要不可欠な栄養素をたっぷり含んでいる食品です。
特に上でご紹介したように造血作用や貧血などに効果があります。
毎日の生活ですっぽん料理を食べるのは難しいですが、サプリなどを利用して毎日少しずつでもいいのですっぽんを取り入れていただきたいです。
すっぽんの高い栄養を摂ることによって、みなさんが今まで以上に健康的な生活を送れるとうれしいです。
ぜひ、ご参考になさってみてくださいね！
