よく、「すっぽんを食べると元気が湧く、活力が出る」と言われます。
また、すっぽんには鉄分や亜鉛が含まれているので、貧血予防や症状改善にも効果が期待できます。
そして、意外と知られていませんが、すっぽんには免疫力UP効果もあり、風邪予防ができます。
今回は、そもそも免疫力とは何か？免疫力UPしたら、どんな効果があるのか？そして、すっぽんに含まれる栄養と免疫力の関係についてご紹介します。
目次
そもそも免疫力とはなにか？
免疫力とは、身体がウイルスや病気と戦う・対抗する力のことを言います。
人間の体は、常に外界から感染するウイルスや、身体に悪さをする細胞（がん細胞など）におびやかされています。
このように、いつウイルスに感染する、あるいは病気になるか分からない状態の体を守ってくれるのが免疫力なのです。
免疫力が低いのはどんな人？
よく、「疲れがたまると風邪をひく」「不規則な食生活をしていると体調を崩しやすくなる」と言いますが、これも免疫力が低下しているときに起こることです。
まず、「免疫力が低い人」の特徴をご紹介します。自分に当てはまるものがある…という方は、生活を見直すことをおすすめします。
- 1日3食の食生活をしていない人（例：朝食を抜いて、昼食でまとめて食べる人など）
- 外食、コンビニ食が多い人（バランスの悪い食事）
- 毎日あるいは週3日以上飲酒をする人
- 常に食欲がない人
- 風邪をひきやすい人
- 睡眠不足（1日あたり6時間以下の睡眠）の人
- 喫煙習慣がある人
- ストレスが多い人（仕事・プライベート）
- パソコンやスマホなどの液晶画面を長時間見ている人
- 太りすぎ、痩せすぎの人（BMI数値が正常値でない人）
- 常に下痢や便秘の方 など
「当てはまる項目がある…」という方もいらっしゃったのではないでしょうか。
現代の日本人で、上記項目に1つも当てはまらないという方は少ないものです。つまり、誰もが無意識のうちに免疫力が低下している可能性があるのです。
特に、免疫力が低下している人は共通して、「風邪をひきやすい」です。
免疫力UPするにはどうすれば良いの？
免疫力UPをする方法は2つあります。
生活習慣を規則正しくすること
規則正しい生活習慣とは、具体的に2つあります。
・1日6時間～8時間の睡眠をとること
仕事が忙しいと睡眠時間を削ってしまったり、テレビやスマホを見て、ついつい夜更かしをする人も多いのではないでしょうか。
睡眠不足は免疫低下の原因になります。忙しくて、なかなか睡眠時間を確保できないという方も最低6時間は睡眠時間を確保することをおすすめします。
また、眠りが深い、質の良い睡眠をするためには、寝る前に入浴し、ぬるま湯につかって血液の巡りを良くすること、自分の好きなことをして心を落ち着かせると良いです。
・運動をすること
仕事や家事・育児で忙しくしていると、ついつい運動不足になりがちです。
特に、車や電車・バス移動の方は歩行数が少なくなるので、どうしても運動不足になります。
例えば、いつも電車に乗っている距離を自転車にしてみる、タクシーに乗っている距離を歩いてみる、駅のエスカレーターから階段に変えてみるなど、ちょっとした工夫で運動をする習慣をつけましょう。
・飲酒、喫煙習慣を正すこと
飲酒、喫煙習慣がある人は、これらをゼロにすると、逆にストレスが溜まり身体に良くありません。
ただ、毎日の飲酒、あるいは喫煙習慣がある方は量を減らす、本数を減らすなど工夫をすることをおすすめします。
特に飲酒は肝臓などの内臓の働きを弱めますし、タバコに含まれるイコチンは血液の巡りを悪くします。これらを毎日摂取する習慣がある人は免疫力が低下しがちです。
上記3項目を正しくすることで、生活習慣を正したと言えます。
食生活を正すこと
免疫力UPをするためには、「食生活を正す」ことが最も重要です。
もちろん、先ほどご説明した、生活習慣を正すことも大切ですが、どれだけ生活習慣を正しても、身体のさまざまなところに栄養の効果を発揮する食事をきちんと摂っていなければ効果が出にくいものです。
「食生活を正す」というのは、3食栄養バランスが整った食事を摂ることはもちろんですが、「抗酸化作用」がある食材を摂ることが大切です。
抗酸化作用とは、「身体の酸化を防ぐ」作用のことを指します。
身体が酸化すると、身体に有害なウイルスや細胞の生成を促進してしまいます。
そうすると、冒頭でもお伝えしたように、外界のウイルスに感染したり、身体に悪さをする細胞（がん細胞）などに身体が侵されてしまうのです。
つまり、抗酸化作用がある食材を摂るように心がければ、身体に有害なウイルス感染をしたり、病気になるリスクが減る＝免疫力UPするということです。
なので、食生活を正せば、免疫力がUPすると言われています。
そこで、抗酸化作用もあり、さらに代謝が良くなる（体内の有害なものを外に排出する作用）も含まれているすっぽんを摂取すれば、免疫力がUPし、風邪予防にも効果的だと言われています。
すっぽんに含まれる免疫力UP成分とは？
先ほどすっぽんには「抗酸化作用」と「代謝促進作用」が含まれるとご説明しました。今回は、この2つの作用を持つすっぽんの栄養についてご紹介します。
アミノ酸
アミノ酸は体内に入ると「たんぱく質」に変わる栄養です。「たんぱく質」は身体を健康に保つために欠かせない栄養です。そのためアミノ酸は、すっぽんに含まれるその他の栄養をサポートし、効果を高めてくれます。
例えば、すっぽんには肌の保湿力やバリア力を高めるコラーゲンが豊富に含まれています。
コラーゲンはたんぱく質の一種なので、これにアミノ酸が変化したたんぱく質が加わることで、さらに効果が大きくなります。
コラーゲンは直接、免疫力UPに関わっていませんが、このようにアミノ酸は、すっぽんに含まれるさまざまな栄養と合体し、効果を高めてくれます。
免疫力UPに関係するものでは、アミノ酸が体内でたんぱく質に変化し、基礎代謝や新陳代謝の活動を促進してくれます。
代謝が活発になると、体内に入ってきた、あるいは体内で生まれた悪い物質や老廃物を、どんどん外に出してくれます。その結果、風邪をひきにくくなり、病気にもかかりづらくなります。
このように、すっぽんに含まれるアミノ酸は免疫力UPをしてくれます。
ビタミン
すっぽんには多くのビタミンが含まれています。
例えば、ビタミンB1はたんぱく質をエネルギーに変え、身体を元気にする効果があります。そしてビタミンB２は代謝促進の効果があります。
また、ビタミンEには疲労物質を追い出し、風邪をひきにくい身体をつくる特徴があります。
このように、すっぽんに含まれるビタミンは、それぞれの役割を果たし、身体を守ってくれます。
よく、風邪をひくと「ビタミンが多く含まれている果物や野菜を摂るように」と言われます。これは、ビタミンが持つ免疫力UP効果を期待して言われるのです。
すっぽんで免疫力UPがある栄養は、上記アミノ酸、ビタミンの2種類です。すっぽんには、直接免疫力UPに関わっていなくても身体を健康にする効果が高い栄養が豊富に含まれています。
その結果、さまざまな栄養の働きによって、身体を健康な状態に導いてくれます。
すっぽんで免疫力UPをして風邪予防をしよう！
今回は、そもそも免疫力とは？免疫力が低い人の特徴、免疫力UPする方法、そして、すっぽんが持つ免疫力UP効果を持つ栄養についてご説明しました。
すっぽんを摂って免疫力UPをし、健康な身体を作りましょう。そして、風邪予防をしましょう！
