みなさんは今まですっぽんを食べたことがありますか？
一般的にすっぽんは、高級食材と言われているので食べたことがない方も多いでしょう。
すっぽんは亀と比べると、甲羅がとても柔らかく平たいのが特徴です。
それと同じで腹甲も柔らかくて平たくなっており、亀は甲羅が幾何学模様ですが、すっぽんにはこういった模様がないようです。
さらに亀とは違い、首がとても長く伸びるのが特徴で、甲羅と同じ位まで伸びるとも言われています。
このすっぽんは甲羅が食べられるのですが、その理由やすっぽんの効能などについてまとめてみました。
目次
すっぽんの特徴とは
すっぽんは口先が前へ付き出して細長くなっているのが特徴です。
いったん噛みついたら離さないと言われており、あごはとても強力です。
なお、甲羅の長さは一般的なもので20センチ程度で、重さは1キロ程度です。
日本では関東より南の温かい地域に生息しており、特に四国や九州、その中でも福岡県や佐賀県、大分県などに住んでいるようですね。
オスとメスを比べるとメスの方が甲羅が丸くて尾が短くなっていて、オスは甲羅が楕円形で尾が長いのが特徴です。
すっぽんはどこまで食べられるの？
すっぽんは爪や膀胱、胆嚢以外はほとんど全て食べられると言われています。
爪は鋭く硬いため食べることは不可能です。
膀胱は臭みがあり、独特のにおいがするため食べることはできません。
また胆嚢については、ブドウ色をしていて食べることができないと言われています。
もし食べてしまった場合は、お腹を壊すことがあるので注意が必要です。
すっぽんの甲羅はどうして柔らかいの？
すっぽんの甲羅は亀とは違い、どうして柔らかいのでしょうか？
甲羅を触ってみると亀とは違っていてうろこがなく、柔らかいのが特徴でぶよぶよとした感触です。
すっぽんの甲羅が柔らかい理由は、狭い岩場の隙間などに隠れるため硬いより柔らかい方が便利だからだと言われています。
さらに甲羅の形についてもすっぽんと亀とでは、すっぽんは流線型で水の抵抗がほとんどないと言われています。
水かきが発達しており、軽い甲羅なので水中を素早く泳ぐことができるのも特徴です。
顔つきも鼻の先がとがっているものが多いですが、これも水中の生活に適しています。
水中で長い間活動できるのもすっぽん独特の特製で、これは喉の毛細血管がとても発達していて、水の中の溶存酸素を取り入れやすくするためです。
歯はありませんが、顎の力は強力で殺傷能力はすごいものがあります。
首の部分はシュノーケルのようになっていて、水上に伸びたまま呼吸できるため、水の上にいる鳥などから身を守ることが可能です。
このように、すっぽんは硬い甲羅で身を守るよりも水の中で生活しやすいように甲羅が柔らかくなっており、亀とは違って甲羅が食べられるのはこのためです。
すっぽんの効能とは
すっぽんは、よく居酒屋さんや料理店で取り扱われています。
すっぽんはそういったお店で高級食材として扱われているため、価格は高いのであまり食べる機会がないでしょう。
ですが、すっぽんは美容や健康にとても効果的な食材です。
肌をつやつやにしたり、たるみを解消したりする効果まであるそうですよ。
美肌効果
すっぽんの甲羅の周りにはエンペラという部分があって、そこにコラーゲンが豊富に含まれているそうです。
このコラーゲンはお肌を活性化し、うるおいを保持する効果があります。
つまり、女性にとって必要不可欠な成分だと言えますね。
すっぽんを食べると消化酵素によりアミノ酸へと分解され、吸収される際に再度コラーゲンへと再合成されるようです。
このコラーゲンは美容成分として知られていますが、これだけを摂っても必須アミノ酸が含まれていないため、体内で効果が出ません。
でもすっぽんには、コラーゲンの材料に必要なアミノ酸以外にもトリプトファンなども配合されているため、吸収された後も有効活用できるのです。
よくすっぽんを食べた翌日は肌の状態が違うと聞きますが、一般的なコラーゲンとは違い、すっぽんのコラーゲンは体内の皮膚組織に効果があるというわけですね。
ダイエット効果
また、すっぽんにはアミノ酸が豊富に含まれていますが、その中でも特に分岐鎖アミノ酸と言われるロイシン、バシン、イソロイシンといったアミノ酸は特にダイエット効果が期待できるそうです。
効率よくダイエットするには筋肉が必要ですが、筋肉量が少なすぎると基礎代謝が下がってしまい脂肪が燃焼しづらいため、どれだけ運動しても痩せにくい体質になります。
このロイシン、バシン、イソロイシンはBCAAと言われるアミノ酸で、筋肉へ即効性があるエネルギー源で運動している時にエネルギーが減少してくると人間は筋肉を分解し、BCAAへと変化させてエネルギー源にしようとするそうです。
これらをすっぽんによって補給できるため、ダイエットが効率的に行えるわけです。
それに、BCAA自体にも脂肪を燃やす効果があるとも言われています。
精力増進効果
すっぽんは精力を増強できる食材としても知られています。
すっぽんに配合されているビタミンB群やアミノ酸の力によりエネルギーを作り出すことができます。
また、鉄分が豊富ですが、これにより血液内の酸素を体全体にうまく運ぶこともできます。
生殖機能を上げるためには酸素を全身へきちんと送って、エネルギーをじゅうぶんに作り出すことが重要なんですね。
さらに、すっぽんの中にある亜鉛という成分は精子を作るのに大切なもので、不足すると生殖機能が衰えてしまうそうです。
すっぽんは造血、精子の生成、滋養強壮どれにも優れた食材だということですね。
まとめ
いかがだったでしょうか？
すっぽんは胆嚢や爪、膀胱などを除くとほとんど全ての部位を食べることができる食材です。
甲羅が柔らかくて食べることができるのは驚きですよね？
すっぽんは専門店だけでなく、最近では自宅でも気軽に食べられるようになっていますので、ぜひ一度この機会に食べてみてはいかがでしょうか？
きっと食べた次の日はお肌がぷるぷるしてはつらつと元気な一日を送れるはずですよ！
みなさんがすっぽんを食べて健康的な生活を送れることを願っています！
